Läkemedel i miljön - utveckling av biologiska fingeravtryck
VAD ÄR UTMANINGEN?Läkemedel är biologiskt potenta ämnen som ofta når vår miljö, främst våra vattendrag. En del effekter av läkemedel känner vi till, såsom feminisering av fisk på grund av östrogen-exponering nedströms reningsverk i många länder, och den närmast totala kollapsen av flera indiska och pakistanska gam-populationer orsakat av diklofenak-exponering. Vi vet dock inte vilka risker de allra flesta läkemedel för med sig, och de internationella regelverk för riskbedömning som finns i dag har stora brister. Lösningar, t ex i form av förbättrad reningsteknik av kommunalt avloppsvatten, är under utveckling, men ny teknik och andra lösningar bör riktas mot de mest problematiska substanserna och samtidigt bör kostnaderna ställas mot nyttan. HUR KAN PROJEKTET BIDRA TILL EN LÖSNING?
Metoder att studera läkemedelseffekter på akvatiska organismer är dåligt utvecklade. Ett kraftfullt sätt att brett söka efter en farmakologisk påverkan på organismer i miljön vore att storskaligt studera förändringar i gen och proteinuttryck samt förändringar av halterna av kroppsegna metaboliter i olika kroppsvätskor. Detta är metoder som idag används storskaligt inom medicinsk forskning och utveckling, men som vid Mistra-projektets start var i sin absoluta linda avseende miljöforskning. En kompetens kring ”ekotoxikogenomik” behöver därför byggas upp i Sverige för att möta nya utmaningar och dra nytta av den kraft appliceringen av genomiska angreppssätt kan ge. Studier av förändringar i t ex genuttryck i fisk efter exponering för enskilda läkemedel och för komplexa avloppsvatten kan t ex bidra till att identifiera läkemedel eller läkemedelsgrupper vars spridning till miljön är viktig att begränsa.
VILKA KOMMER ATT HA NYTTA AV RESULTATEN?
Utvecklingen och nyttan av ekotoxikogenomisk kompetens i Sverige är inte begränsad till frågor rörande läkemedel i miljön. Möjligheter att identifiera påverkan av andra kemikalier/substans-grupper, och därmed rikta åtgärder är stor i framtiden. Bland avnämarna finns regulatoriska myndigheter i Sverige och utomlands, kommuner med ansvar för vattenrening, läkemedelsindustri och annan kemikalieindustri, landsting med möjlighet att påverka förskrivningsmönster, miljöforskare och allmänhet med intresse för sin egen konsumtions miljöpåverkan.
